JAKARTA, RADAR SULBAR – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyampaikan apresiasi atas respons positif dari Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) yang mengakomodasi permintaan Indonesia terkait penyesuaian jadwal pertandingan tim nasional pada babak keempat Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 zona Asia, Grup B.
Awalnya, Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi Arab Saudi pada 8 Oktober pukul 20.15 waktu setempat dan melawan Irak pada 11 Oktober pukul 18.00. Namun, dengan mempertimbangkan aspek pemulihan pemain dan jarak geografis Indonesia sebagai satu-satunya tim dari luar kawasan Timur Tengah, PSSI mengajukan permohonan resmi kepada AFC untuk menyesuaikan waktu pertandingan.
Menanggapi hal tersebut, AFC menyetujui perubahan jadwal, dengan pertandingan Indonesia kontra Irak diundur menjadi pukul 22.30 waktu setempat. Penyesuaian ini diharapkan memberikan waktu pemulihan yang lebih optimal bagi skuad Garuda.
“Kami mengucapkan terima kasih kepada AFC atas respons positif dan keputusan yang mencerminkan semangat sportivitas serta keadilan dalam olahraga,” ujar Erick Thohir dalam jumpa pers di Jakarta, Kamis (24/7).
Erick juga mengingatkan bahwa Indonesia pernah melakukan hal serupa, yakni mengakomodasi permintaan Jepang terkait penjadwalan ulang pertandingan. Ia menegaskan bahwa prinsip saling menghormati dan menjunjung fair play merupakan kunci untuk kemajuan sepak bola di kawasan.
Lebih lanjut, Erick menyatakan bahwa PSSI kini memfokuskan perhatian penuh pada persiapan Timnas Senior jelang laga uji coba pada bulan September. Ia menambahkan bahwa semangat juang dan optimisme akan menjadi fondasi kuat bagi Timnas Indonesia dalam menghadapi pertandingan-pertandingan krusial ke depan. (*)
